家主的第三天，麻烦开始上门了。

先是城西灵矿中转铺的刘掌柜天不亮就拍开了纪府的大门。

赵铁尺把他领进正堂时，他连茶都顾不上喝，一开口声音都在哆嗦：“家主，张家今早派了人来铺子里，说要重新谈中转费的价。

原先咱们纪家收他们一成半，他们说要降到半成。

不降就把灵石矿的货全部转到通远商行的铺子去。

属下算了笔账，张家是咱们灵矿中转铺最大的主顾，一年光这一家就是四十万灵石的流水。

要是真让他们转了，铺子明年开春就得关门。”

纪婉莹放下手里的账本，抬起头看着他。

她今日穿了一身素净的月白襦裙，长发用银簪绾在脑后，眼底有熬夜留下的淡淡青痕，但目光已经不再是几天前灵堂上那种强撑的镇定。

“张家。

城东那个做灵石运输的张家？”

“正是。

张家老爷子去年过世，现在是他们家老二张敬才当家。

这个人做生意出了名的不讲规矩。

以前大爷在的时候，他不敢动。

如今——”

刘掌柜没把话说完，只是偷偷抬头看了纪婉莹一眼。

那一眼里的意思很明白：如今纪家只剩女人了。

纪婉莹沉默了片刻，拿起狼毫在账本上写了几笔。

“先稳住铺子里的伙计，别让他们被别家挖走。

张敬才那边，我亲自去谈。”

刘掌柜退出正堂时，赵铁尺又领了一个人进来。

这次是负责江北运输航线的孙把头，脸色比刘掌柜还难看。

他的左脸上有一道新划的血痕，还没结痂。

“家主，青狼帮的人今天上午在渡口拦了咱们三车货。

说从今年起，纪家的货过青狼帮的地界要多加两成过路费。

属下跟他们理论了两句，那个带头的直接拔了刀，说纪家现在连个能拿刀的男人都没有，两成已经算是给了面子了。

要是嫌贵，可以不从这条路过。

可咱们的运输航线一共就两条，绕过青狼帮的地盘要多走三百里山路，脚夫们不愿意，而且多走三天，灵石路上损耗太大。”

纪婉莹看着孙把头脸上的血痕，静了好几息才开口：“赵叔，让张神医去给孙把头上药。

青狼帮的事我来想办法。”

孙把头走后，正堂里只剩下我和她两个人。

她坐在太师椅上，脊背依旧挺得笔直，但握着狼毫的手指微微泛白。

阳光从窗棂漏进来照在她脸上，那张端丽温婉的面容上浮着一层极淡极淡的疲惫。

“张家趁火打劫，青狼帮趁火打劫。”

她放下狼毫，揉了揉眉心，“张敬才那四十万灵石的流水，谈不好就是割肉。

青狼帮更麻烦——那不是谈生意能解决的。

他们要的不是灵石，是试探。

试探纪家现在还有没有还手的能力。

如果这次我给了两成，下个月他们就会要三成，再下个月就是整条航线。”

她的分析很准。

做知事这几年她处理过不少类似的事，但以前她手里有幻灵宗分堂的兵力和资源，现在她手里只有一群护院和一个老教头。

“青狼帮我先去摸摸底。”

我说，“张家那边你准备怎么谈？”

“先礼后兵。

明天我去张家铺子找张敬才。”

她看着我，嘴角浮起一丝极淡的弧度，“你在这里多留几日，这份人情我记着。”

“你大哥临终托我的，不用记。”

我站起身，“青狼帮的渡口在哪儿？”

青狼帮是江北最大的地头帮派，手下两百多号人，垄断了苍云河沿岸十几个渡口的货运生意。

他们的总舵在苍云河中游的狼头渡，就是孙把头被拦的那个渡口。

我骑快马赶到渡口时，天色已近正午。

苍云河上雾气弥漫，码头上堆满了货箱和麻袋，十几个青狼帮的帮众穿着统一的青布短褂在货堆之间晃悠，腰间都别着明晃晃的短刀。

带头的那个是个三十出头的壮汉，络腮胡子，脸上有一道从眉骨斜拉到下颌的旧刀疤，正坐在一张太师椅上翘着二郎腿喝茶。

“纪家来人了？”

他看见我腰间的赤蛟剑，上下打量了一遍，“纪家什么时候招了个带把的？以前没见过你。”

“我不是纪家的人，我是幻灵宗的。”

刀疤脸的眼皮跳了一下。

码头上的帮众也都不约而同地停下了手里的活，有几个手已经按在了刀柄上。

“幻灵宗什么时候管起纪家的事了？”

刀疤脸放下茶杯，语气收敛了半分，“纪大小姐以前是你们宗门的人不假，可她已经辞了差事。

现在纪家和幻灵宗没什么关系了吧？”

“纪大小姐只是辞了知事，香火没有断。”

我没有拔剑，只是将右手随意地搭在赤蛟剑的剑柄上，指尖轻轻叩了一下剑锷。

一道极淡的金赤色离火真气从指尖溢出，无声无息地沿着剑鞘蔓延下去，在剑鞘末端炸开一朵拳头大小的火花。

那火花落地的一瞬，青石地砖上被灼出了一道焦黑的裂纹，沿着砖缝咔嚓咔嚓地往前爬了三尺，正好停在刀疤脸的脚尖前面。

码头上的帮众齐刷刷往后退了一步。

刀疤脸没有退，但他翘着的二郎腿放下来了。

“我刚才说了，我是幻灵宗的。

幻灵宗教训人不需要理由，只看有没有惹到宗门。

你扣纪家的货之前，有没有想过纪家的事是谁在管？”

我的声音不高，却刻意将离火真气逼入音波之中，每个字都震得空气微微发颤。

刀疤脸的喉结剧烈滚动了一下。

他终于从太师椅上站了起来，脸上的刀疤抽搐了两下，忽然抱拳拱了拱手：“林主事，兄弟们有眼不识泰山。

货这就放，过路费照旧，一分不涨。

您看这样行不行？”

“不必照旧。”

我收回剑柄上的手，语气恢复了平常，“你们修渡口确实花了钱，这我认。

修渡口的钱——两千灵石，纪家一次性付清。

以后过路费维持原样，不准再涨。

如果有人再来渡口跟你说纪家不行了让你加价，你让他来找我。

我叫林逸，幻灵宗云荡山分堂主事，最近都住在纪府。

随时奉陪。”

刀疤脸愣了一下反应过来，我不是单纯在压他，是给了他一巴掌之后又递了个甜枣。

两千灵石不是小数目，够他手下两百多号兄弟修三年渡口。

而且我话说得明白：钱是纪家出的，面子是纪家给的。

以后再有人来挑事，让他来找我。

“成交。”

刀疤脸伸出手，这次不是敷衍的客套，是实打实的心服口服，“林主事，我老刀在渡口混了十五年，头一回见到你这样谈事的。

先烧地砖再掏灵石——你这手段，我服。”

他转身对手下吼了一嗓子：“把纪家的船放了！

以后纪家的货过青狼帮的地盘，谁敢多收半个铜板，老刀第一个剁他的手！”

码头上响起了帮众们拖长了的吆喝声。

被扣了一上午的货船终于缓缓...

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